Cada Polícia Militar é independente de Estado para Estado e não tem, além de troca de informações, dependência entre si. Mas, como são órgãos militares e tem em comum as bases de hierarquia e disciplina, os postos e graduações são comuns a todas as Polícias Militares. Soma-se a isso, o fato de a Polícia Militar ser considerada pela Constituição Brasileira como força auxiliar e reserva do Exército Brasileiro.
Veja o quadro abaixo, retirado da Wikipédia
| POSTOS E GRADUAÇÕES DAS POLÍCIAS MILITARES | |||||||||
| Oficiais Superiores | |||||||||
 Coronel — Cel PM |
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 Tenente-Coronel — Ten Cel (ou TC) PM |
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 Major — Maj PM |
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| Oficial Intermediário | |||||||||
 Capitão — Cap PM |
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| Oficiais Subalternos | |||||||||
 Primeiro-Tenente — 1º Ten PM |
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 Segundo-Tenente — 2º Ten PM |
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| Praça Especial | |||||||||
 Aspirante-a-Oficial — Asp Of PM |
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| Aluno-oficial ou Cadete — Al Of PM/BM ou Cad PM | |||||||||
| Praças Graduados | |||||||||
 Subtenente — STen PM |
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 Primeiro-Sargento — 1º Sgt PM |
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 Segundo-Sargento — 2º Sgt PM |
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 Terceiro-Sargento — 3º Sgt PM |
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| Praças | |||||||||
 Cabo — Cb PM |
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 Soldado 1ª Classe — Sd 1ª Cl PM |
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Os postos e graduações da Polícia Militar
Chamamos “postos” quando nos referimos aos oficiais da Polícia Militar. O maior posto é o de Coronel, seguido do de Tenente-Coronel e Major, Capitão, 1º Tenente e 2º Tenente. Estes são os oficiais.
Chamamos “graduações” quando nos referimos às praças. Depois dos oficiais, vem a graduação das praças-especiais – Aspirante-a-Oficial e Cadetes (ou Aluno Oficiais) – e em seguida das praças – Subtenente, 1º Sargento, 2º Sargento, 3º Sargento, Cabo e Soldado.
Repare que os alunos das Academias de Polícia Militar, futuros Oficiais, são denominados Alunos-Oficiais ou então Cadetes. Na escala hierárquica da Polícia Militar não são nem Oficiais nem são Praças: são “praças-especiais”.